İngiliz
şiir geleneğinde, 1930'ların Auden'den sonra
en önemli şairidir. İrlanda asıllı bir
ailenin çocuğu olan MacNiece Belfast'ta doğdu.
Marlborough ve Oxford Üniversite'sinin Merton
Koleji'nde okudu. 1930'da Birmingham Üniversitesi'nde
Klasik Filoloji okuttukten sonra 1936'da Londra
Üniversitesi'ne geçerek Yunan Edebiyatı
dersleri verdi. 1940'da Amerika'da Cornwell Üniversitesi'nde
şiir konusunda konferanslar verdi. 1941'de B.B.C.'ye
girdi ve bu kurumun radyo tiyatrosu bölümünde
yazar ve yönetici olarak çalıştı. 1950'de
Atina'daki İngiliz Enstitüsü'nün başına
getirilen MacNiece aynı yıl Türkiye'ye de
gelerek burada konferanslar verdi. Siyasal bakımdan
30'ların öbür şairleri kadar bağımlı olmadıysa
bile, aynı temaları onların çoğundan daha büyük
bir içtenlikle ve anlayışla işledi. Bu yüzden
Spender ve Day Lewis gibi şairlerin ünleri daha
sonraki yıllarda unutulurken MacNiece'in gerçek
değeri daha iyi anlaşıldı. Halk türkülerinin
ritimlerini Auden gibi ustalıkla kullanmakla
birlikte, daha çok içinde yaşadığı dünyanın
çarpıklıklarını ince bir hüzün ve alaycılık
karışımı içinde dile getirdi.
